A prima vista
- Le aziende possono delocalizzare la produzione per eludere le severe normative ambientali e sociali del loro paese di origine, riducendo così i costi di conformità ma contribuendo al greenwashing ignorando il reale impatto ambientale ed etico delle operazioni in località offshore.
- RepRisk segnala che i casi ad alto rischio di greenwashing sono aumentati di oltre il 30% nell'anno conclusosi a giugno 2024.
- Adottando un approccio olistico che combina la trasparenza basata sui dati con il coinvolgimento degli stakeholder e un impegno autentico nell'integrazione della sostenibilità nelle strategie aziendali principali, le aziende possono andare oltre il greenwashing e creare catene di fornitura e pratiche di delocalizzazione realmente sostenibili.
Dati recenti di RepRisk rivelano un aumento di oltre il 30% dei casi di greenwashing ad alto rischio nell'anno conclusosi a giugno 2024. Questo incremento evidenzia come le aziende utilizzino l'offshoring per eludere le responsabilità ambientali e sociali. Per contrastare questo fenomeno, le aziende necessitano di un approccio olistico, incentrato sulla trasparenza basata sui dati per smascherare le pratiche insostenibili e coinvolgere le parti interessate, comprese le comunità locali e le ONG. Senza questo approccio, le aziende possono falsificare i parametri ESG migliorando le operazioni nazionali e nascondendo al contempo le attività ad alta intensità di carbonio svolte all'estero, con conseguenti report di sostenibilità fuorvianti e potenziali casi di greenwashing.
Comprendere il Greenwashing
Il greenwashing si riferisce alla pratica con cui le aziende presentano informazioni fuorvianti sulle proprie pratiche ambientali o sulla sostenibilità dei propri prodotti. Ciò può manifestarsi con affermazioni esagerate in merito al rispetto dell'ambiente o agli sforzi per la sostenibilità, che non rispecchiano le pratiche reali. Ad esempio, un'azienda di bevande analcoliche si presenta come ecocompatibile pur essendo il più grande produttore al mondo di rifiuti di plastica, generandone circa 2.9 milioni di tonnellate all'anno. Le tattiche più comuni includono il rebranding con immagini ecocompatibili, la modifica del logo aziendale per suggerire sostenibilità, affermazioni non verificate o la promozione dell'immagine "verde" senza alcuna azione concreta a supporto di tale affermazione.
Le implicazioni finanziarie del greenwashing sono inscindibili dalla discussione. Ecco alcuni casi di greenwashing che si sono conclusi con multe e accordi extragiudiziali significativi:
- La Volkswagen ha sostenuto oltrer $34.69 miliardi di multe, sanzioni e risarcimenti per lo scandalo delle emissioni, in cui l'azienda ha installato un software per eludere i test sulle emissioni, pubblicizzando al contempo i propri veicoli come rispettosi dell'ambiente.
- Toyota ha pagato $180 milioni per aver violato il Clean Air Act statunitense ritardando i rapporti sulle emissioni e non informando l'EPA sui progressi nei richiami relativi a difetti delle emissioni.
- Nel 2023, Gruppo DWS, una società di investimento sostenuta da Deutsche Bank, ha accettato un accordo da 25 milioni di dollari con la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti per le accuse di aver tratto in inganno gli investitori sulla sostenibilità dei suoi fondi. La SEC ha scoperto che DWS ha commercializzato i suoi investimenti ESG come "più verdi" di quanto non fossero, non riuscendo a implementare le politiche ESG promesse dal 2018 al 2021.
Questi casi sottolineano le gravi conseguenze finanziarie e reputazionali del greenwashing. Le multe sostanziali fungono da deterrenti per le aziende che considerano di impegnarsi in pratiche ambientali fuorvianti. Riflettono anche la crescente importanza della trasparenza, della responsabilità e del genuino impegno per la sostenibilità nel mondo aziendale.
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Come avviene il greenwashing nell'offshoring
La complessità delle catene di fornitura globali, spesso amplificata dalle pratiche di offshoring, può creare opportunità di greenwashing. Questo perché queste reti intricate possono:
- Oscuro della trasparenza della catena di fornitura.
L'esternalizzazione della produzione può rendere più difficile per le aziende monitorare e tracciare le pratiche ambientali dei propri fornitori e partner in diversi paesi, soprattutto quando la catena di fornitura è composta da più livelli .
- Spostare le responsabilità e sfruttare le lacune normative.
L'offshoring consente alle aziende di spostare potenzialmente la responsabilità per danni ambientali o pratiche non sostenibili sui propri fornitori o partner in altri paesi. Un'azienda potrebbe dichiarare di rispettare elevati standard ambientali mentre si rifornisce di prodotti da un fornitore in un paese con normative ambientali più deboli. Questa pratica consente loro di apparire ecologicamente responsabili ai consumatori, contribuendo potenzialmente a danni ambientali attraverso le loro operazioni delocalizzate.
- Facilitare l'uso ingannevole delle certificazioni.
Le aziende possono ottenere certificazioni o etichette di sostenibilità in base alle loro attività complessive o alle pratiche della sede centrale, anche se tali certificazioni non riflettono l'impatto ambientale dei loro processi produttivi delocalizzati.
- Adottare una divulgazione selettiva.
Le aziende potrebbero adottare una divulgazione selettiva, evidenziando iniziative ambientali minori o miglioramenti nelle loro operazioni delocalizzate, minimizzando o ignorando gli impatti negativi più significativi.
Secondo un think tank sul clima, trenta importanti istituzioni finanziarie spesso pubblicizzano obiettivi climatici a lungo termine, pur continuando a finanziare l'espansione dei combustibili fossili e a fare pressioni contro le normative finanziarie allineate alle politiche climatiche.
Ciò è un esempio di divulgazione selettiva, poiché hanno sottolineato un aspetto relativamente piccolo e rispettoso dell'ambiente della loro attività, nascondendo la realtà più ampia e meno sostenibile.
Variazioni nelle normative sul greenwashing nelle diverse regioni.
C'è una tendenza crescente di normative e quadri giuridici volti ad affrontare il greenwashing in generale. Queste normative, sebbene non siano specificamente mirate all'offshoring, possono essere applicate alle pratiche di offshoring per garantire che le aziende mantengano i propri impegni di sostenibilità anche quando operano oltre confine:
Responsabilità Estesa del Produttore (EPR) : l'EPR è un approccio politico che rende i produttori responsabili dell'intero ciclo di vita dei loro prodotti, compresa la gestione dei rifiuti post-consumo. Essa impone la responsabilità del produttore per la gestione del fine vita del prodotto, garantendo la trasparenza nei processi di gestione dei rifiuti e la conformità alle normative, come ad esempio quelle relative alle pratiche di delocalizzazione etica.
Direttiva UE sulle dichiarazioni ambientali: grazie a normative più severe, l'UE ha registrato un calo del 20% dei casi di greenwashing . La Direttiva sulle dichiarazioni ambientali impone alle aziende di comprovare le proprie affermazioni con prove concrete, contrastando le pratiche ingannevoli.
Codice di condotta ambientale del Regno Unito: introdotto nel maggio 2024, questo codice offre una guida alle imprese che operano nel Regno Unito su come formulare dichiarazioni ambientali veritiere, chiare e accurate.
Le Linee guida ambientali della Commissione federale per il commercio degli Stati Uniti (FTC): Le Linee guida ambientali della FTC forniscono un quadro di riferimento per le aziende statunitensi al fine di formulare affermazioni ambientali veritiere e non ingannevoli. Sebbene non siano legalmente vincolanti, la FTC le utilizza spesso per valutare le affermazioni e può intraprendere azioni coercitive contro le aziende che si impegnano in pratiche di marketing ambientale fuorvianti.
Combattere il Greenwashing nelle catene di fornitura
Sebbene l'offshoring possa offrire vantaggi in termini di costi, solleva anche questioni etiche sulla trasparenza e la responsabilità nelle dichiarazioni di sostenibilità. Con l'aumento del controllo normativo e della consapevolezza dei consumatori, le aziende dovranno garantire che le loro dichiarazioni ambientali siano corroborate da pratiche effettive, sia a livello nazionale che all'estero.
Ecco come le aziende possono raggiungere questi obiettivi:
- Migliorare la trasparenza della catena di fornitura: Le aziende dovrebbero implementare sistemi solidi per tracciare e monitorare le pratiche ambientali lungo tutto il loro percorso catene di fornituraCiò include l'esecuzione di audit, la richiesta di divulgazioni ai fornitori e l'utilizzo della tecnologia per migliorare la raccolta e l'analisi dei dati.
- Dare priorità alle informazioni basate sui dati: Le aziende proattivamente raccogliere dati direttamente dai loro fornitori e partner lungo tutta la supply chain per ottenere informazioni accurate sulle loro prestazioni ambientali. Questi dati possono quindi essere utilizzati per identificare aree di miglioramento e supportare una comunicazione trasparente con le parti interessate.
- Coinvolgere i fornitori in materia di sostenibilità: Le aziende dovrebbero impegnarsi attivamente con i fornitori per promuovere pratiche sostenibili e fornire supporto per il miglioramento. Ciò può comportare la condivisione delle best practice, l'offerta di formazione e la collaborazione sulle soluzioni.
- Sviluppare criteri di sostenibilità chiari e specifici: Le aziende dovrebbero stabilire criteri chiari e specifici per la selezione dei fornitori in base alle loro prestazioni ambientali. Questi criteri dovrebbero andare oltre le semplici certificazioni e approfondire pratiche e impatti effettivi.
- Reporting standardizzato: La mancanza di quadri di rendicontazione standardizzati per i dati ESG contribuisce al greenwashing. Per migliorare la trasparenza e la comparabilità, le aziende dovrebbero allineare la loro rendicontazione sulla sostenibilità con quadri stabiliti come quelli sviluppati dalla Global Reporting Initiative (GRI) o dall'International Sustainability Standards Board (ISSB).
Renoir ESG aiuta le aziende a mitigare i rischi di greenwashing e a rafforzare la sostenibilità della supply chain. Diamo priorità alla trasparenza, alla responsabilità e all'impegno a lungo termine, sottolineando la creazione di fiducia, la conformità normativa e l'integrazione di pratiche sostenibili autentiche.
Migliorando costantemente le performance ESG, le aziende possono rispondere in modo efficace alle crescenti aspettative dei consumatori, degli investitori e degli enti normativi, allineando le proprie attività e i propri prodotti a reali obiettivi di sostenibilità.
